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Buts pédagogiques
Même si elle a trop souvent été négligée, l’étude des sols est un des éléments essentiels de la
compréhension de l’environnement. Les sols constituent une mince couche recouvrant une grande
partie de la terre ferme du globe. Ils retiennent les substances nutritives et l’eau utilisées par les
végétaux et les animaux; ils filtrent et épurent l’eau; ils affectent la chimie de l’eau et la quantité d’eau
qui retourne dans l’atmosphère; nos aliments et la plupart des matériaux que nous utilisons pour la
construction, la fabrication du papier et les fibres textiles dépendent d’eux. Les sols contiennent des
millions de petits animaux et de micro-organismes jouant un rôle dans la décomposition des déchets
et dans la manière dont les matériaux du sol se déplacent dans le profil pédologique, donnant
naissance au principal système de recyclage naturel de la planète.
GLOBE s’intéresse particulièrement aux caractéristiques du sol, car ils jouent un rôle important dans
la qualité de l’eau, dans les capacités des hommes à cultiver leurs aliments. Leur qualité détermine
aussi les endroits qu’il est possible d’aménager pour y habiter. La connaissance de la première couche
permet d’autre part de mieux interpréter les images satellitaires, qui enregistrent les 5 premiers
centimètres des sols.
L’étude du sol permettra aux élèves de mesurer les caractéristiques des sols, l’humidité, l’infiltration
et la température du sol. Ils pourront aussi mieux comprendre le rôle du sol dans le climat et
développer, par leurs observations, l’exactitude. Des comparaisons intéressantes pourront être faites
entre les relevés locaux et ceux d’autres endroits de la planète. L’étude des sols se prête par ailleurs
particulièrement bien au développement du langage, puisque ce que la majorité d’entre nous ne
décrirait qu’avec deux ou trois termes peut en fait être minutieusement précisé avec force détails.
Mesures GLOBE:
-
Définition du site choisi
- Creuser un profile pédologique
- Identification des horizons
ensuite détermination de
- la structure du sol
- la couleur
- la consistance du sol
- la texture du sol
- des carbonates libres
La troisième étape consiste à mesurer la vitesse d’infiltration de l’eau dans le sol, de déterminer sur la base d’échantillons la masse volumique apparente, la distribution granulométrique, le pH et la fertilité. La dernière phase est de ramener les échantillons de sol dans la classe et de les sécher dans un four spécial pour déterminer l’humidité du sol.
Ces travaux peuvent être faits pendant une journée. Les mesures de l'humidité et de la température du sol se font régulièrement.
